「常総ONESEN &SAUNA お湯むすび」（以下、お湯むすび）は、「サウナも好き！ 温泉も好き！」のどちらの思いにも応えた、1階が温浴エリア、2階が男女兼用（水着着用）のサウナ中心となるハイブリッドな温浴施設です。ここ数年、多くのサウナ施設ができた中で、いろんな人に自分に合ったサウナを自分のペースで気軽に楽しんでほしい、との思いから、タイプが異なるサウナ室をいくつも設けたそう。これまでの #1、#2、#3、#4では、お湯むすびの施設全体をご紹介して来ましたが、今回は、周辺施設をクローズアップします！
ICもすぐそばだけど……ローカル線のサ旅も♪
圏央道の常総ICがすぐそばなので、車で訪れるお客さんが多いのですが、電車でも行けるのがうれしいところ。東京方面から電車の場合は、つくばエクスプレスの守谷駅で常総線へと乗り換え。関東平野の田園風景を車窓から眺めながら揺られるのもいいものです。一両編成の電車はラッピングがなされ、同じデザインがひとつとしてないとか。
最寄り駅の「三妻駅」 はのどかな雰囲気。施設までは歩くと20分（1.4km）ほど。散歩がてら歩いてもいいですし、駅前にあるレンタサイクルを借りて、10分ほどかけてのんびりと自転車で行くのもおすすめです。
「道の駅常総」も、サ旅の見逃せないスポット！
ご当地グルメに舌鼓！
お湯むすびと同じ敷地内には、「道の駅常総」 が。お湯むすびへ行くときには、こちらもぜひモデルプランに組み込んでほしいところです。千葉県柏市から茨城県内を通って福島県会津若松市を結ぶ大動脈、国道294号沿いということもあり、かなりの賑わい。
産直野菜にこの地域の名物など盛りだくさん！ おみやげに地野菜をたっぷり購入したいところです。それにしても、道の駅に下り立ったときのワクワク感ってどこから来るんでしょうね？ 大人になった今も変わりません。
ここでしか買えないゆたかやの大盛おはぎや、新鮮な海鮮丼も並びます。
「道の駅常総」とググると、サジェストワードに「メロンパン」と出るほど有名なのがこちらの「ぼくとメロンとベーカリー。」のメロンパン。「8時間で最も多く売れた焼きたて菓子パン」としてギネス世界記録に認定されました。ちなみに、気になる販売個数はまさかの9,390個！ 編集部もギネス認定されたメロンパンをぜひ食べてみたい！ と行列に並ぶも、途中で売り切れてしまってあえなく買えず……。焼き上がったらアナウンスが流れるので、走って買いに行くべし。
まちづくりの一環である「アグリサイエンスバレー常総」
’23年春にこの一帯のエリアを「むすびまち」に命名。 「お湯むすび」から連想された町名で、サウナで身体を「蒸す」ことを通じて人々がつながり、心とからだが癒される場所に……という思いが込められているそう。その名の通り、 ほくほくの気持ちで楽しめるエリアです。
子どもが楽しめるエリアも！
「お湯むすび」と「道の駅常総」の間にある「TSUTAYA BOOKSTORE」内には、キッズパークも。
悪天候の日も子どもを自由に遊ばせることができるなんて、ファミリーで訪れるのに最適。中にはスターバックスコーヒーもあり、子どもを遊ばせつつ、コーヒーブレイクだってできちゃいます。外にも子どもが遊べる遊具が充実！
お湯むすび内だけでも、じゅうぶんに楽しいのに、外に出てもこれだけ充実しているのですから、ワクワクが2倍、3倍と広がっていきます。都内からだと約2時間弱で行けることもあり、小旅行気分が味わえるお湯むすび。大人も子どもも大満喫できるので、足を運んでみてはいかがでしょう！
常総ONESEN &SAUNA お湯むすび
■住所：茨城県常総市むすびまち3番地
■営業時間：10：00〜23：00（最終入館22：30）
■料金：［平日］大人＝980円、子ども（小学生以下）＝600円／［土日祝］大人＝1,080円、子ども（小学生以下）＝700円 ※2階のサウナエリアは、プラス料金アリ（［平日］大人＝1,400円／［土日祝］大人＝1,500円）
※そのほか情報は公式HPからご確認ください
